노스타코타 주 - 대 평원의 에너지와 고요한 삶
미네소타를 지나 노스다코타로 들어서는 순간, 도시의 밀도는 낮아지고, 하늘은 더 넓어지며,
도로는 끝을 알 수 없을 만큼 곧게 뻗어 있습니다. 노스다코타는 관광지로서 화려함을 내세우지
않습니다. 대신 이 땅은 미국이 어떻게 땅을 확장했고, 어떤 갈등과 희생 위에 현재가 놓여 있는지를
조용히 보여주는 곳입니다. 대륙 횡단 여정에서 노스다코타는 가장 원초적인 미국의 풍경과
마주하는 구간입니다. 이곳에서는 건물보다 자연이 먼저 눈에 들어오고, 소음보다 바람 소리가 더
크게 들립니다.경제적으로는 농업과 에너지 산업이 중심입니다. 밀과 해바라기, 콩 재배가 활발하며,
최근에는 석유 개발로 인해 주 경제 구조에도 변화가 있었습니다. 그러나 전반적인 생활 리듬은 여전히
느리고 안정적이게 느낍니다. 노스다코타는 미국에서 인구 밀도가 가장 낮은 주 중 하나로,
‘사람보다 땅이 많은 곳’이라는 표현이 정확하게 어울리는 여행지 입니다.
노스타코타의 역사 - 원주민의 땅과 개척의 충돌
노스다코타의 역사는 원주민 부족의 역사에서 시작됩니다. 수(Sioux), 만단(Mandan), 히다차(Hidatsa)
부족은 이 땅에서 강과 들판을 중심으로 삶을 이어왔습니다. 미주리 강은 이들에게 단순한 물길이 아니라
생존과 문화의 중심이었습니다. 19세기 서부 확장 과정에서 백인 개척자들이 유입되며 갈등은 시작되었고,
철도 건설과 농업 개발은 원주민의 삶의 터전을 급격히 축소시켰으며고, 이 과정에서 수많은 상처가 남았습니다.
노스다코타의 역사적 장소들을 돌아보면, 미국 개척사의 밝은 면뿐 아니라 그 이면의 현실도 함께 마주하게
됩니다. 이 주는 미국 역사에서 ‘잊혀진 목소리’를 가장 많이 품고 있는 곳 중 하나인 생각이 듭니다.
노스타코타 주에서 가볼 곳 추천
노스다코타 여행에서 가장 인상적인 곳은 단연 시어도어 루스벨트 국립공원(Theodore Roosevelt National Park)
입니다. 배드랜즈 지형과 초원이 어우러진 이곳은 미국에서 가장 야생적인 국립공원 중 하나입니다.
들소와 야생마, 프레리 독을 비교적 가까이에서 만날 수 있으며, 일몰 무렵의 풍경은 이 주의 정수를 보여줍니다.
포트 맨단(Fort Mandan) 유적지는 루이스와 클라크 탐험대가 겨울을 보냈던 장소로, 미국 서부 탐험사의 중요한
지점입니다. 이곳을 방문하면 개척의 시작이 얼마나 불확실하고 고된 여정이었는지를 실감하게 됩니다.
주도인 비스마크(Bismarck) 와 인근 만단(Mandan) 지역에서는 원주민 문화와 개척 역사를 함께 다루는
박물관과 문화 공간을 만날 수 있습니다. 규모는 크지 않지만, 내용은 매우 알차고 밀도가 있습니다.
사카카웨아 호수는 미국에서 세번째로 큰 인공호수로 , 수상 스포츠와 캠핑을 즐기는 여행객들에게 인기가
많습니다. 메도라와 메도라 뮤지컬은 국립공원 입구에 위치한 서부 개척시대 테마의 작은 마을입니다.
여름철 야외 공연장에서 펼쳐지는 '메도라 뮤지컬' 과 피치포크(쇠포크)에 꽂아 구운 '스테이크 퐁듀'는 꼭
경험 해보시기를 추천드립니다.
인첸티드 하이웨이는 고속도로를 따라 거대한 금속 조각상들이 끝없이 이어지는 독특한 드라이브 코스입니다.
'세계에서 가장 큰 금속 조각' 으로 기네스 북에 오른 작품도 볼 수 있습니다.
스칸디나비아 헤리티지 파크 는 마이놋에 위치하며, 북유럽 스타일의 정교한 목조 교회와 거대한 다라 호스(Horse)
가있어 인생사진 찍기에 아주 좋은 곳으로 추천합니다.
노스타코타 주 여행시 준비와 여유는 필수
노스다코타 여행에서 가장 좋은 시기는 6월부터 9월 초까지로, 이때 자연과 국립공원을 제대로 즐길 수 있습니다.
겨울은 혹독하게 춥고 눈이 많아 이동이 쉽지 않습니다. 또 하나 중요한 것은 이동을 어떻게 하는지의 계획을
잘 생각해야 합니다. 도시 간 거리가 멀고 대중 교통이 거의 없기 때문에 렌터카는 필수입니다.
주유소와 숙소 간 거리도 넓고 길기때문에 이동전 연료와 식수는 미리 여유있게 확보하는 것이 좋습니다.
휴대전화 신호가 약한 지역도 많아 오프라인 지도 준비도 도움이 됩니다.
