캘리포니아주 - 미국여행의 모든장면이 모여있는 여행지
미국 캘리포니아는 한 주(州) 안에 하나의 나라가 들어 있는 듯한 도시 입니다.
태평양을 따라 펼쳐진 해안선, 사막과 숲, 눈 덮인 산맥과 세계 최고의 도시와
한적한 작은 도시까지. 누군가 "미국 여행은 어디가 좋을까? " 라고 저에게
물어본다면, 많은 사람들이 가장 먼저 떠올리는 도시와 여행지로 캘리포니아를
제일 먼저 추천해드리고 싶습니다. 그만큼 캘리포니아는 미국 여행의 상징이자
출발점이 될 수 있는 미국에서의 하나의 주 이기 때문입니다.
캘리포니아의 분위기와 매력은
캘리포니아를 한마디로 표현하면 자유롭고 다채로운 곳입니다.
이곳에서는 정해진 여행 방식이 없습니다. 서핑 슈트를 입고 바다로 뛰어드는 사람
옆에서 정장을 입은 사람들이 회의에 들어가고, 몇 시간만 차를 몰면 초고층 빌딩에서
거대한 국립공원으로 풍경이 완전히 바뀝니다.
여행자에게 “이렇게도 여행해도 괜찮아”라고 말해주는 주, 그게 캘리포니아입니다.
꼭 가봐야 하는 대표적인 도시
로스앤젤레스(LA)는 캘리포니아 여행의 관문 같은 도시입니다. 할리우드, 베벌리힐즈,
산타모니카 해변까지, 우리가 영화에서 보아온 미국의 장면들이 현실처럼 펼쳐집니다.
LA는 화려하지만 동시에 느슨합니다. 일정에 쫓기기보다 햇살 아래 천천히 걷는 여행이 잘 어울립니다.
샌프란시스코는 LA와는 전혀 다른 매력을 지닌 도시입니다. 언덕 위를 달리는 케이블카,
금문교(Golden Gate Bridge), 안개 낀 바다 풍경은 차분하고 낭만적인 분위기를 만들어냅니다.
도보 여행이 잘 어울리는 도시로, 골목 하나하나가 여행의 장면이 됩니다.
샌디에이고는 ‘살고 싶은 도시’라는 말이 자연스럽게 떠오르는 곳입니다.
따뜻한 날씨, 여유로운 해변, 가족 단위 여행자에게도 부담 없는 분위기가 특징입니다.
캘리포니아의 느긋한 일상을 가장 잘 보여주는 도시이기도 합니다.
자연이 만든 압도적인 국립공원
캘리포니아의 진짜 힘은 자연에 있습니다.
요세미티 국립공원은 말이 필요 없는 곳입니다. 시에라네바다 서부에 위치하고 있는
요세미티국립공원은 1984년 유네스코 세계 유산으로 등재되어 있는 국립공원으로
거대한 화강암 절벽과 폭포, 숲길을 걷다 보면 인간이 얼마나 작은 존재인지 자연스럽게 느끼게 됩니다.
요세미티 폭포는 북미에서 가장 높은 폭포로 알려져 있습니다.
세쿼이아 국립공원에서는 수천 년을 살아온 거대한 나무 앞에서 시간의 감각이 흐려집니다.
들어가는 입구부터 터널 락의 매력에 바로 내려서 사진찍기를 시작하게 되는 곳입니다.
세타콰이어 나무들중 안이 뻥뚤린 개체들이 있는데 사람들이 들어가서 먹고 자고 해도
될정도의 깊이라고 하면 그 거대함이 느껴질 수 있을까요.
또한 데스밸리 국립공원은 지구에서 가장 극단적인 풍경 중 하나를 보여주며, 미국에서 가장 큰 규모를
자랑하며, 그 규모는 한국전체 면적의 13.6%에 해당한다고 합니다.
데스밸리 국립공원은 그 이름이 죽음의 계곡이니 만큼 그 규모가 얼마나 큰지 짐작이 갑니다.
캘리포니아의 다양성을 실감하게 합니다.
캘리포니아의 문화와 음식
캘리포니아는 멕시코,아시아,유럽등 다양한 이민자 문화가 어우러져 섞여 있는 곳입니다.
그래서 음식 역시 세계 여행을 하는 듯한 느낌을 줍니다. 멕시코 음식, 아시아 음식, 비건 푸드,
파머스 마켓까지 선택지가 끝이 없습니다. 각 지역의 계절별 식재료로 혁신적인 요리법이
결합해 독창적이고 트렌디한 미식 경험을 제공합니다.
특히 ‘건강하고 가벼운 식문화’는 캘리포니아를 상징하는 요소 중 하나입니다.
캘리포니아 여행 팁
캘리포니아는 생각보다 굉장히 넓습니다. 도시 간 이동은 자동차가 거의 필수이며,
이동 시간을 넉넉하게 잡는 것이 중요합니다. 또한 지역별 물가 차이가 크기 때문에
숙소 선택 시 예산 계획을 세우는 것이 좋습니다.
여름에는 내륙 지역이 매우 더울 수 있으니 계절에 맞는 일정 조정도 필요합니다.
캘리포니아는 "미국은 이런 나라야 " 라고 단정 짓기보다는, "미국에는 이런 모습도
있어 " 라고 말해주는 주 입니다. 미국이라는 나라로 여행을 간다는 건 여행자라면
누구나 한번쯤 가보고 싶은 나라인 만큼 50주로 되어 있는 방대한 나라에 언제
어떻게 갈 지 계획을 세우는데 도움이 되셨으면 좋겠습니다.
